多國憂慮少子化衝擊 美國人口卻持續成長

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記者(子化現)

　 少子化現象海內外連線報導（中央社記者褚盧生洛杉磯特稿）當不少國家開始憂慮人口成長趨緩，「少子化」逐漸帶來種種影響時，美國卻是一個例外，這個建國未滿三百年的國家，一直擁有持續成長的人口。

根據聯邦人 口調查與統計局的估計，今年十月，美國總人口將突破三億，如果回首一九六七年時它首次跨越兩億人口大關，恰好是四十年增加一億人。

美國銷量最大的報紙「今日美國」（USA Today）更是大膽預測，第三億名美國人的母親是年齡二十八到二十九歲間的非西裔白種人，她住在美國南部。上述這段話顯示美國社會的主流｜白種人，依然是生育主力。

不過，人口調查與統計局也指出，自一九六七年以來，全美人口的結構也出現相當的變化，包括拉丁裔、亞裔人口都迅速增加，而非洲裔則是微幅上揚。

洛杉磯人口破千萬 有族裔大熔爐稱譽 位於美國西岸的洛杉磯市，雖然排名東岸紐約之後，位居全美第二大城，可是它結合附近數十個衛星城市組成的「大洛杉磯地區」，總人口超過一千萬，名列美國第一大縣，並且被譽為「族裔的大熔爐」，具體而微的反映了美國社會的人口結構，因此謹以它為例來深入說明。

在洛杉磯，主流社會的白種人大多居住在西邊靠海的社區，譬如好萊塢、比佛利山莊、聖塔蒙尼卡海灘等；來自亞洲的移民多數集中於東邊的聖蓋博山谷地區；拉丁裔是散居於工廠、農牧場、以至商店集中區的附近容易覓得工作的環境；非洲裔則是選擇南方工業區和碼頭外圍一帶。

在好萊塢，這個一向引領社會流行時尚的地方，居民主要是年輕夫妻，受過良好教育，平均收入超過十萬美元年薪，可以充分享受生活樂趣，這就形成了近年被社會學家描述的「頂客族」。

頂客族講究生活品味 不願生兒育女 「頂客族」的特色是他們講究生活品味，喜歡泡夜店、學瑜珈、結伴出遊，過著無憂無慮和沒有負擔的生活，一旦感到孤獨時，寧可豢養小貓、小狗為伴，也不願生兒育女。

頂客族雖然與「少子化」關係密切，但是尚不足以影響白種人的生育率。一般標準美國家庭的成員，多是「生兒生女樣樣好，兩個最適當」。

在這以外的亞裔、拉丁裔、非洲裔的家庭則有百分之八十以上是維持一家親子四口、五口，但是不時也會出現一家七口、八口的驚人之舉。

這也就是為什麼許多先進國家都在為「少子化」逐漸帶來的種種教育、福利、經濟問題煩惱時，美國的出生率依然穩定地成長。

女兒成群猶缺壯丁 夫妻還要努力做人 這裡有一個例子，五年前從墨西哥跨越邊境進入美國的珍妮佛．安吉拉，歷經千辛萬苦來到洛杉磯後不久，即嫁給在雞肉加工廠結識的拉丁裔同事，第一胎生了一名女兒，第二年迎接來一對雙胞胎，去年又再接再厲「做人」，結果產下罕有的三胞胎，對於家中女兒成群、卻沒有一名壯丁，夫妻倆都表示來年還要繼續努力。

洛杉磯在過去二十年的發展速度驚人，主要也就是拉丁裔移民提供了廉價的勞力資源，而拉丁婦女更是樂於在美國這個鼓勵生兒育女的社會過著兒女成群的美滿家庭生活，因為在她們原來生長的拉丁美洲是可望而不可及的事。

人口調查與統計局的資料也透露，包括新移民在內的亞裔人口，其中間年齡為三十二點二歲。這些來自亞洲太平洋地區的亞裔特色是任勞任怨，希望能在美國實現夢想，因此除了自己辛勤工作外，更是以培養傑出的下一代為努力的目標。

亞裔人口任勞任怨 努力培養傑出下一代 在總數達三千六百八十多萬的亞裔人口中，有三百零五萬人低於十八歲未成年，一百一十四萬人是六十五歲以上老人，其餘都是介於有生產力的青壯有為之年，當中更是不乏在美國社會表現卓越的科學家、企業家、醫師、教授等。

談到非洲裔，在美國社會約有三千九百五十萬人，他們的表現因人而異，有些躋身國會殿堂，有些倡議民權，為種族權益奔波，也有人則是甘願停留在社會下層，例如生活在洛杉磯南邊非洲裔社區的一群，或者是就近到長堤港區的碼頭出賣勞力、或是在街頭結眾吆喝、成為遊手好閒的一群。

在美國政府諸多社會救濟中的殘障給付，如背疼、行動遲緩、心臟功能不佳、精神問題等，每一項都可以讓這些不願自食其力的人符合「殘障條件」，從而獲得賴以維生的補助，遠離他們口裡所稱的「勞、苦、愁、煩」。

非洲裔的這種現象由於多屬個案，至於整體的美國勞動力仍是相當可觀的，尤其是美國社會並不鼓勵六十歲以上的勞工退出工作場所，相反的是由企業想盡辦法協助他們繼續貢獻具有豐富經驗的「優質」服務。

社會福利配套制度 鼓勵勞工儘量延退 以美國的「社會福利」配套制度為例，它鼓勵勞工儘量延退，譬如一名勞工五十五歲退休時，依照他過去納稅的紀錄，現在每月可以領取一千美元，但是如果他願意繼續工作到六十歲，則屆時每月可以領取一千三百美元，到了六十五歲更是提高到一千七百美元，接近七十大關就可以獲得更多。

總結來說，當美國目前尚未面臨「少子化」問題時，「頂客族」的影響有限，大批移民的全力以赴，尤其是拉丁裔的廉價勞力支出，來自亞洲社會的留學生、持有H1B簽證的高科技移民，前仆後繼的加入龐大生產力的行列，為這個世界經濟的火車頭添加向前推動的燃料，再配合企業本身留住優質勞工的作法、聯邦政府鼓勵延退的福利措施，仔細觀察美國社會的現況與經濟的榮景，可以說都是其來有自，也是得天獨厚的，更是它始終朝氣蓬勃、欣欣向榮的原因所在。

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